Katmai National Park is gelegen in het zuiden van Alaska. Het is een van de meest ongerepte en indrukwekkende wildernisgebieden van de Verenigde Staten. Het park werd opgericht in 1918 om de ongerepte wildernis rond de vulkanische Mount Katmai en de Valley of Ten Thousand Smokes te beschermen. Het ontstaan van het park wordt gekenmerkt door de enorme uitbarsting van de Mount Katmai in 1912, die leidde tot de vorming van de Valley of Ten Thousand Smokes en een van de grootste vulkanische kraters ter wereld.
Met een oppervlakte van meer dan 16.000 vierkante kilometer biedt Katmai een ongeëvenaarde variëteit aan landschappen, van besneeuwde bergtoppen en uitgestrekte valleien tot dichte bossen en uitgestrekte kustlijnen. Het park staat vooral bekend om zijn overvloedige wilde dieren, waaronder bruine beren, zalmen en talloze vogelsoorten.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten in Katmai National Park
- Brooks Falls: Dit iconisch gebied staat bekend om de spectaculaire zalmvisserij van bruine beren. Het is een van de beste plaatsen ter wereld om deze majestueuze dieren te zien vissen terwijl ze de watervallen beklimmen.
- Valley of Ten Thousand Smokes: Verken dit unieke landschap, gevormd door de krachtige uitbarsting van Mount Katmai in 1912. Wandel langs de asvelden en bewonder de surrealistische geologische formaties.
- Hallo Bay: Neem een excursie naar Hallo Bay om wilde beren te zien grazen en spelen langs de kustlijn. Het is een onvergetelijke ervaring om deze enorme dieren in hun natuurlijke habitat te zien.
- Mount Katmai Summit Trail: Voor de avontuurlijke wandelaars is de beklimming van Mount Katmai een uitdagende maar lonende ervaring. Geniet van een adembenemend uitzicht op de omringende bergen en valleien vanaf de top.
- Coastal Wildlife Cruise: Maak een boottocht langs de kustlijn van Katmai om bultruggen, zeeotters, zeeleeuwen en andere zeezoogdieren te spotten. Het is een geweldige manier om de maritieme diversiteit van het park te ervaren.
Unieke planten en dieren in Katmai National Park
Katmai National Park is de thuisbasis van een overvloed aan wilde dieren, waaronder de iconische bruine beer. Tijdens de zomermaanden trekken duizenden zalmen stroomopwaarts om te paaien, wat een voedselrijke bron vormt voor de beren. Andere veelvoorkomende dieren zijn elanden, wolven, lynxen, vossen en een breed scala aan vogelsoorten, waaronder adelaars, valken en uilen.
Het park bestaat uit dichte naaldbossen, alpiene weiden, toendra’s en moerassen. Unieke plantensoorten zoals wilgen, berken, moerasspirea en arctische varens gedijen in de barre omstandigheden van het subarctische klimaat.
De mooiste wandelingen in Katmai National Park
- Brooks River Trail (ongeveer 3 km): Deze schilderachtige wandeling voert langs de Brooks River en biedt kansen om bruine beren en zalmen te spotten.
- Valley of Ten Thousand Smokes Overlook Trail (ongeveer 5 km): Deze wandeling leidt naar een uitkijkpunt met een adembenemend uitzicht op de vallei, waar je de uitgestrekte asvelden en geothermische activiteit kunt bewonderen.
- Dumpling Mountain Trail (ongeveer 10 km): Deze uitdagende wandeling voert naar de top van Dumpling Mountain2. Hier wordt je beloond met panoramische uitzichten op de omliggende bergen en valleien.
- Grizzly Lake Trail (ongeveer 15 km): Deze meerdaagse trektocht voert door afgelegen valleien en berglandschappen naar Grizzly Lake.
- Brooks Camp to Grosvenor Lake Trail (ongeveer 20 km): Deze langeafstandswandeling biedt een avontuurlijke trektocht door het achterland van Katmai. Met mogelijkheden om wilde dieren te spotten en te genieten van de ongerepte natuur.
De beste en leukste campings in en rondom Katmai National Park
- Brooks Camp Campground: Deze camping ligt vlakbij de beroemde Brooks Falls en biedt een unieke kans om bruine beren te zien terwijl ze op zalmen jagen.
- Grosvenor Lake Campground: Gelegen aan de oevers van Grosvenor Lake, ideaal om de wildernis van Katmai willen verkennen.
- Halibut Cove Campground: Deze camping ligt aan de kust en biedt prachtige uitzichten op de omliggende bergen en waterwegen.
- Fure’s Cabin: Voor een meer rustieke ervaring kunnen avontuurlijke kampeerders een verblijf boeken in een van de historische hutten in het park, zoals Fure’s Cabin, gelegen in een afgelegen vallei.
- Kukak Bay Campground: Deze afgelegen camping aan de kust biedt een prachtige omgeving. Hij biedt uitstekende mogelijkheden voor het spotten van wilde dieren, waaronder beren en walvissen.