Yosemite

Yosemite National Park is gelegen in de Sierra Nevada-bergen van Californië en werd opgericht op 1 oktober 1890. Het is een van de oudste nationale parken in de Verenigde Staten. Het park beslaat een gebied van ongeveer 3.027 vierkante kilometer en staat bekend om zijn spectaculaire granieten kliffen, watervallen, heldere rivieren, sequoiabossen en rijke biodiversiteit.

De geschiedenis van Yosemite gaat terug tot de inheemse Miwok-bevolking, die het gebied duizenden jaren bewoonde voordat de Europeanen arriveerden. In de 19e eeuw trokken ontdekkingsreizigers, goudzoekers en kunstenaars naar het gebied. De natuurschilderijen en -foto’s van mensen zoals Thomas Ayres en Carleton Watkins speelden een cruciale rol in het overtuigen van de Amerikaanse regering om het gebied te beschermen. In 1864 ondertekende president Abraham Lincoln het Yosemite Grant, waardoor het Yosemite Valley en Mariposa Grove van gigantische sequoia’s werden beschermd. Dit was het eerste voorbeeld van land dat door de federale overheid werd gereserveerd voor publieke recreatie en behoud.

Yosemite National Park trekt jaarlijks miljoenen bezoekers die komen om de adembenemende landschappen en natuurlijke wonderen te ervaren. Het park is het hele jaar door toegankelijk, maar de meeste bezoekers komen in de lente en zomer wanneer de watervallen op hun hoogtepunt zijn en het weer mild is.

Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten

1. Yosemite Valley: De Yosemite Valley is het hart van het park en biedt iconische bezienswaardigheden zoals El Capitan, Half Dome, Bridalveil Fall en Yosemite Falls. Bezoekers kunnen genieten van panoramische uitzichten, wandelingen maken, fietsen huren en picknicken in deze prachtige vallei.
2. Glacier Point: Glacier Point biedt een van de meest spectaculaire uitzichten in het park, met een panoramisch uitzicht op Yosemite Valley, Half Dome, en de High Sierra. Het uitzichtpunt is bereikbaar met de auto of via een uitdagende hike en is vooral indrukwekkend bij zonsopgang of zonsondergang.
3. Mariposa Grove of Giant Sequoias: Deze boomgaard is de thuisbasis van meer dan 500 gigantische sequoia’s, waaronder de beroemde Grizzly Giant en de California Tunnel Tree. Bezoekers kunnen wandelen over goed onderhouden paden en genieten van de majestueuze bomen die tot de oudste en grootste levende organismen ter wereld behoren.
4. Tuolumne Meadows: Gelegen in het hoogland van het park, biedt Tuolumne Meadows een serene omgeving met uitgestrekte weiden, granieten koepels en de schilderachtige Tuolumne River. Het gebied is perfect voor wandelingen, vissen en het verkennen van minder drukke delen van het park.
5. Yosemite Falls: Yosemite Falls, de hoogste waterval in Noord-Amerika met een totale hoogte van 739 meter, is een must-see. De waterval bestaat uit drie secties: Upper Yosemite Fall, Middle Cascades, en Lower Yosemite Fall. Een korte, gemakkelijke wandeling brengt bezoekers naar de voet van de Lower Fall, terwijl een uitdagendere hike naar de top van de Upper Fall leidt.

Boek hier de leukste activiteiten

Unieke planten en dieren in Yosemite National Park

Yosemite National Park heeft een enorme variatie aan planten en dieren dankzij de variërende hoogtes en habitats. De vegetatie varieert van eiken- en dennenbossen in de lagere delen van het park tot alpine toendra in de hogere gebieden. Unieke planten zijn de gigantische sequoia’s, found in Mariposa Grove, Tuolumne Grove, en Merced Grove.

Het park is ook de thuisbasis van een rijke verscheidenheid aan dieren. Grote zoogdieren zoals zwarte beren, muildierherten en bergleeuwen worden vaak gezien. Andere dieren zijn coyotes, grijze vossen, en marmotten. Vogelliefhebbers kunnen soorten zoals de Amerikaanse slechtvalk, gestreepte uil en vele zangvogels waarnemen. Yosemite herbergt ook een scala aan reptielen en amfibieën, waaronder de Sierra Nevada-geelbuikpad en de California roodbenige kikker.

De mooiste wandelingen in Yosemite National Park

1. Mist Trail to Vernal and Nevada Falls (ongeveer 11 km): Deze iconische wandeling biedt prachtige uitzichten op Vernal Fall en Nevada Fall. Het pad is steil en kan glad zijn, maar de uitzichten en het geluid van donderende watervallen maken het de moeite waard.
2. Half Dome (ongeveer 22 km): Deze beroemde en uitdagende hike leidt naar de top van Half Dome. De route vereist een vergunning en goede voorbereiding, vooral voor het laatste steile stuk met kabels. De beloning is een adembenemend uitzicht over Yosemite Valley.
3. Four Mile Trail (ongeveer 14.5 km): Deze trail begint bij de Yosemite Valley en klimt omhoog naar Glacier Point. Het pad biedt voortdurend spectaculaire uitzichten en is een geweldige optie voor degenen die een uitdagende wandeling zoeken.
4. Cathedral Lakes (ongeveer 12 km): Deze hike vanuit Tuolumne Meadows leidt naar de prachtige Lower en Upper Cathedral Lakes. Het pad biedt schitterende uitzichten op de granieten toppen en serene meren.
5. Sentinel Dome and Taft Point Loop (ongeveer 8 km): Deze relatief gemakkelijke wandeling biedt prachtige uitzichten over Yosemite Valley, El Capitan en de Yosemite Falls. Het pad leidt naar zowel Sentinel Dome als Taft Point, elk met hun unieke panorama’s.

De beste en leukste campings in en rondom Yosemite National Park

1. Upper Pines Campground: Een ideale plek gelegen in Yosemite Valley voor toegang tot de belangrijkste bezienswaardigheden en wandelpaden.
2. Tuolumne Meadows Campground: Deze camping ligt in het hoogland van het park. Het is een ideale plek voor degenen die de drukte van de vallei willen vermijden.
3. Bridalveil Creek Campground: Gelegen op de Glacier Point Road, met toegang tot nabijgelegen wandelpaden en spectaculaire uitzichten.
4. North Pines Campground: Deze camping aan de Merced River is een populaire keuze voor gezinnen. Hij biedt ook gemakkelijke toegang tot het hele park.
5. Wawona Campground: Gelegen in het zuidelijke deel van het park, met nabijgelegen bezienswaardigheden zoals de Mariposa Grove. Het is een ideale uitvalsbasis voor het verkennen van de minder drukke delen van Yosemite.