Isle Royale National Park ligt in het noordwesten van Lake Superior. Het is een afgelegen wildernisgebied dat bekend staat om ongerepte natuur en unieke ecosysteem. Het park omvat het gelijknamige eiland, samen met ongeveer 450 kleinere eilanden en omliggende wateren, en strekt zich uit over een oppervlakte van ongeveer 893 vierkante kilometer.
Het gebied rond Isle Royale heeft een lange geschiedenis van menselijke bewoning en gebruik, beginnend met de oorspronkelijke inheemse volkeren, waaronder de Ojibwe-stam. Europese ontdekkingsreizigers bezochten het gebied voor het eerst in de 17e eeuw, maar het was pas in de 19e eeuw dat er actieve mijnbouwactiviteiten begonnen op Isle Royale, voornamelijk gericht op koper.
In 1940 werd Isle Royale uitgeroepen tot nationaal park, met als doel de bescherming van zijn unieke natuurlijke en culturele hulpbronnen. Het park is alleen bereikbaar per boot of watervliegtuig. Toch trekt het jaarlijks duizenden bezoekers die komen om te wandelen, kamperen, kajakken, vissen en het verkennen van de ongerepte wildernis.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten in Isle Royal National Park
- Scoville Point: Maak een wandeling naar Scoville Point voor een adembenemend uitzicht op Lake Superior en de omringende eilanden. Het panoramische uitzicht vanaf dit punt is een van de hoogtepunten van het park.
- Rock Harbor Lighthouse: Bezoek de historische vuurtoren van Rock Harbor, die dateert uit 1855 en nog steeds in gebruik is. Rondleidingen zijn beschikbaar om meer te leren over de maritieme geschiedenis van het gebied.
- Hike the Greenstone Ridge Trail: Trek de Greenstone Ridge Trail. Dit is een langeafstandspad dat door het hart van Isle Royale loopt en een prachtig uitzicht biedt op de omliggende wildernis en Lake Superior.
- Snorkeling at Tobin Harbor: Verken de onderwaterwereld van Tobin Harbor door te gaan snorkelen in het heldere water. Ontdek kleurrijke vissen, waterplanten en mogelijk zelfs wrakken van schepen.
- Wolf and Moose Watching: Neem deel aan een georganiseerde excursie om wilde wolven en elanden te spotten. Het park staat bekend om zijn langlopende studie naar de interacties tussen deze twee soorten.
Unieke planten en dieren in Isle Royal National Park
Isle Royale National Park kent een unieke biodiversiteit vanwege zijn afgelegen ligging en gevarieerde habitats. Het park staat vooral bekend om zijn populatie grijze wolven en elanden. Deze zijn al tientallen jaren het onderwerp van een langlopende studie naar predatie-ecologie.
Naast wolven en elanden biedt het park onderdak aan een verscheidenheid aan andere zoogdieren, waaronder rode vossen, bevers, sneeuwschoenhazen en beverratten. Zij leven in een mix van boreale bossen, moerassen, graslanden en kustvegetatie, met een overvloed aan wilde bloemen, korstmossen en mossen.
De mooiste wandelingen in Isle Royal National Park
- Greenstone Ridge Trail (ongeveer 56 km): Dit langeafstandspad loopt over de lengte van Isle Royale. Het biedt wandelaars een uitdagende en panoramische ervaring door het hart van het eiland.
- Minong Ridge Trail (ongeveer 48 km): Volg dit pad door het ruige binnenland van Isle Royale voor afgelegen kampeerplekken en eenzaamheid te midden van de wildernis.
- Rock Harbor Trail (ongeveer 16 km): Deze gemakkelijkere wandelroute loopt langs de kustlijn van Rock Harbor.
- Stoll Trail (ongeveer 8 km): Verken dit kortere pad dat begint bij Rock Harbor en door bossen en langs de kustlijn loopt, ideaal voor een halve dag wandelen.
- Huginnin Cove Trail (ongeveer 10 km): Deze route biedt wandelaars de kans om afgelegen baaien en inhammen te verkennen.
De beste en leukste campings in en rondom Isle Royal National Park
- Rock Harbor Campground: Deze plek biedt ruime kampeerplaatsen met toegang tot voorzieningen zoals drinkwater en vuurplaatsen.
- Moskey Basin Campground: Een afgelegen camping in een rustige omgeving.
- Daisy Farm Campground: Deze camping ligt met haar ligging langs de Greenstone Ridge Trail centraal. Hierdoor kun je zowel de kust als het binnenland van het eiland gemakkelijk bezoeken.
- Three Mile Campground: Dit kleine kamp aan de westelijke kust van Isle Royale biedt een rustige en afgelegen ervaring.
- Windigo Campground: Deze camping is ideaal voor het verkennen van het minder bezochte deel van Isle Royale,.