Het Great Smoky Mountains National Park is gelegen op de grens van North Carolina en Tennessee en is een van de meest bezochte nationale parken in de Verenigde Staten. Het park, dat meer dan 800 vierkante mijl beslaat, is wereldberoemd om zijn uitgestrekte bossen, prachtige berglandschappen, schilderachtige watervallen en rijke biodiversiteit. Het park trekt jaarlijks miljoenen bezoekers die komen om te wandelen, kamperen, wildlife te spotten, te genieten van de natuur en de rijke geschiedenis van het gebied te verkennen.
Het Great Smoky Mountains National Park werd opgericht in 1934 en is het resultaat van een samenwerking tussen de federale overheid en particuliere donoren, waaronder de inwoners van de omliggende gemeenschappen die land schonken om het park mogelijk te maken. Het park staat bekend om zijn rijke culturele geschiedenis, met inbegrip van de Cherokee-indianen die eeuwenlang in het gebied hebben gewoond en de Europese kolonisten die zich in de 18e eeuw in de regio vestigden.
Het park biedt een breed scala aan activiteiten voor bezoekers, waaronder wandelen, fietsen, vissen, paardrijden, wildlife spotten, picknicken en meer. Er zijn ook tal van bezoekerscentra en musea die de geschiedenis, cultuur en natuurlijke kenmerken van het gebied belichten.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten
- Clingmans Dome: Dit is het hoogste punt in het park en biedt een adembenemend uitzicht over de omliggende bergen en valleien. Bezoekers kunnen de observatietoren beklimmen voor een panoramisch uitzicht op een heldere dag van meer dan 100 mijl.
- Cades Cove: Dit schilderachtige dal is een van de meest populaire bestemmingen in het park. Het biedt een prachtig landschap, historische gebouwen, wandelpaden en de kans om wildlife zoals herten, beren en wilde kalkoenen te spotten.
- Roaring Fork Motor Nature Trail: Deze schilderachtige autoroute biedt een prachtig uitzicht op watervallen, beken en oude groei bossen. Het is een geweldige plek om te genieten van een ontspannen rit en om te stoppen voor korte wandelingen naar schilderachtige plekjes.
- Alum Cave Trail: Deze populaire wandelroute voert naar de top van Mount LeConte en biedt prachtige uitzichten op de omliggende bergen en valleien. Het is een uitdagende maar lonende wandeling van ongeveer 11 kilometer heen en terug.
- Chimney Tops Trail: Deze iconische wandelroute leidt naar de top van Chimney Tops, twee opvallende granieten pieken. Het biedt een prachtig uitzicht op het park, maar is een uitdagende wandeling van ongeveer 8 kilometer heen en terug.
Boek hier de leukste activiteiten
Unieke planten en dieren in Great Smoky Mountains
Het Great Smoky Mountains National Park staat bekend om zijn uitgestrekte bossen van hardhout- en naaldbomen, waaronder de iconische tulpenboom, rode esdoorn, gele berk en verschillende soorten naaldbomen. Hier leven vele dieren waaronder zwarte beren, witstaartherten, wilde kalkoenen, coyotes, elanden, en meer dan 200 soorten vogels.
De mooiste wandelingen in Great Smoky Mountains
- Laurel Falls Trail (ongeveer 4 km): Een gemakkelijke wandeling heen en terug naar een prachtige waterval.
- Abrams Falls Trail (onhrbrrt 8 km): Een populaire wandelroute naar een van de grootste watervallen in het park.
- Rainbow Falls Trail (ongeveer 11 km): Een uitdagende wandeling naar een indrukwekkende waterval, bekend om zijn regenbogen bij zonsopgang.
- Grotto Falls Trail (ongeveer 5 km): Een schilderachtige wandeling naar een waterval die achteraan een grot valt.
- Andrews Bald Trailongeveer 5 km): Een gematigde wandeling naar een schilderachtige open weide met prachtige uitzichten.
De beste en leukste campings in en rondom het Great Smoky Mountains
- Elkmont Campground: een geweldige uitvalsbasis voor het verkennen van het park.
- Cades Cove Campground: Gelegen in het populaire Cades Cove-gebied, in de buurt van historische gebouwen en wandelpaden.
- Smokemont Campground: Gelegen in de vallei van de Oconaluftee-rivier, biedt deze camping kampeerplaatsen in de buurt van beekjes en wandelpaden.
- Cosby Campground: Gelegen aan de Cosby Creek, biedt deze camping afgelegen kampeerplaatsen in een rustige omgeving, ideaal voor natuurliefhebbers.
- Deep Creek Campground: Gelegen aan de Deep Creek, biedt deze camping kampeerplaatsen in de buurt van watervallen en populaire wandelroutes.