Yellowstone National Park is opgericht in 1872 en is daarmee het oudste nationale park ter wereld. Het park is gelegen in de staten Wyoming, Montana en Idaho en staat bekend om zijn geothermische activiteit, wilde dieren en adembenemende landschappen. Yellowstone beslaat meer dan 8.983 vierkante kilometer en omvat meren, canyons, rivieren en geisers.
De geschiedenis van Yellowstone gaat duizenden jaren terug, toen het gebied werd bewoond door inheemse volkeren zoals de Shoshone, Bannock, Blackfeet, Crow en Nez Perce. In 1806 was het de ontdekkingsreiziger John Colter die als eerste blanke man het gebied verkende. Zijn verslagen van de geothermische verschijnselen werden aanvankelijk als fabels afgedaan, maar uiteindelijk leidde zijn verhaal tot verdere verkenning van het gebied.
Het park kreeg wereldwijde erkenning na de expeditie van Ferdinand Hayden in 1871, die de natuurlijke schoonheid van het gebied documenteerde en lobbyde voor de oprichting van het nationale park. President Ulysses S. Grant ondertekende de wet die Yellowstone tot ’s werelds eerste nationale park maakte op 1 maart 1872.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten
- Old Faithful: Deze beroemde geiser is een van de meest iconische attracties van Yellowstone. Old Faithful spuit regelmatig kokend water en stoom tot wel 55 meter hoogte, en is een must-see voor bezoekers van het park.
- Grand Canyon of the Yellowstone: Dit indrukwekkende natuurlijke wonder biedt adembenemende uitzichten op de Yellowstone-rivier die door een diepe kloof snijdt, omringd door veelkleurige rotsformaties. Het gebied biedt verschillende uitkijkpunten en wandelmogelijkheden.
- Yellowstone Lake: Als het grootste alpiene meer in Noord-Amerika, biedt Yellowstone Lake talloze mogelijkheden voor recreatie, waaronder varen, vissen en wandelen langs de schilderachtige oevers.
- Mammoth Hot Springs: Dit unieke thermische gebied bestaat uit terrassen van kalksteen die zijn gevormd door het neerslaan van calciumcarbonaat uit het warme water. De terrassen zijn gevuld met levendige kleuren en interessante geologische formaties.
- Wildlife Viewing: Yellowstone staat bekend om zijn ongelooflijke diversiteit aan wilde dieren, waaronder bizons, elanden, grizzlyberen, wolven en veel meer. Het park biedt talloze mogelijkheden voor wild spotten, vooral in Lamar Valley en Hayden Valley.
Unieke natuur en dieren in Yellowstone National Park
Yellowstone National Park kenmerkt zich van alpiene weiden en dichte bossen tot thermofiele bacteriën die gedijen in de hete bronnen. Het park is de thuisbasis van meer dan 60 soorten zoogdieren, waaronder enkele van de grootste populaties Amerikaanse bizons en elanden in de Verenigde Staten. Andere opvallende diersoorten zijn grizzlyberen, zwarte beren, wolven, poema’s en lynxen.
Wat betreft flora omvat Yellowstone een breed scala aan vegetatiezones, van alpiene toendra’s tot gematigde loof- en naaldbossen. De parken bevatten ook unieke thermofiele vegetatie, waaronder kleurrijke bacteriën en algen die gedijen in de warme wateren van de geisers en warmwaterbronnen.
Boek hier de leukste activiteiten
De mooiste wandelingen in Yellowstone National Park
- Uncle Tom’s Trail (ongeveer 2,4 km): Deze korte maar steile trail biedt een prachtig uitzicht op de Lower Falls van de Yellowstone-rivier en de diepe kloof van de Grand Canyon of the Yellowstone.
- Fairy Falls Trail (ongeveer 8,5 km): Deze gematigde wandeling voert door dichte bossen en langs stromende beekjes naar de indrukwekkende Fairy Falls, een 61 meter hoge waterval.
- Artist Point Trail (ongeveer 1,6 km): Deze korte wandeling leidt naar een van de meest gefotografeerde plekken in Yellowstone, waar bezoekers een panoramisch uitzicht hebben op de Lower Falls en de Grand Canyon of the Yellowstone.
- Mount Washburn Trail (ongeveer 13,2 km): Deze uitdagende wandeling beloont avontuurlijke wandelaars met een panoramisch uitzicht op de omliggende bergen en valleien vanaf de top van Mount Washburn, een van de hoogste punten in het park.
- Lamar Valley Trail (varieert): Deze wandeling biedt wandelaars de kans om wilde dieren te spotten terwijl ze door de uitgestrekte graslanden van Lamar Valley dwalen, bekend als een van de beste plekken in Yellowstone om wolven en bizons te zien.
De beste en leukste campings in en rondom Yellowstone National Park
- Madison Campground: Gelegen nabij de Madison-rivier, biedt deze camping ruime kampeerplekken en moderne voorzieningen, waaronder toiletten, douches en picknicktafels.
- Grant Village Campground: Deze camping ligt aan de oevers van het Yellowstone-meer en biedt schilderachtige uitzichten en toegang tot recreatieve activiteiten zoals varen en vissen.
- Bridge Bay Campground: Gelegen aan de noordelijke oever van het Yellowstone-meer, biedt deze camping een prachtig uitzicht op het meer en de omliggende bergen, evenals gemakkelijke toegang tot wandelpaden en bezienswaardigheden.
- Canyon Campground: Deze camping ligt in de buurt van de Grand Canyon of the Yellowstone en biedt kampeerplekken tussen de dennenbomen, evenals moderne voorzieningen en toegang tot populaire wandelpaden.
- Tower Fall Campground: Gelegen in de buurt van de Tower Fall-waterval, biedt deze camping afgelegen kampeerplekken en een rustige sfeer, perfect voor natuurliefhebbers en vogelspotters.
