Glacier National Parkl ligt in het noordwesten van Montana. Het is een uitgestrekt wildernisgebied dat bekend staat om zijn adembenemende landschappen, met sneeuw bedekte bergtoppen, glinsterende gletsjers en kristalheldere meren. Het park, opgericht in 1910, beslaat meer dan 4.000 vierkante kilometer. Het park omvat een diverse reeks ecosystemen, waaronder alpiene bossen, subalpiene weiden en arctische toendra’s.
Het ontstaan van Glacier National Park gaat terug tot het begin van de 20e eeuw. Toen begonnen de spoorwegmaatschappijen van de Verenigde Staten met het promoten van het gebied als een toeristische bestemming. Dit met als doel om meer passagiers aan te trekken voor hun treinen. Het park werd officieel opgericht in 1910 en werd al snel een populaire bestemming voor natuurliefhebbers, bergbeklimmers en avonturiers. In 1932 werd het park samengevoegd met het aangrenzende Waterton Lakes National Park in Canada. Hiermee vormen zij het eerste internationale vredespark ter wereld.
Het landschap van Glacier National Park wordt gedomineerd door de ruige toppen van de Rocky Mountains, waaronder de iconische pieken van de Continental Divide. Het park herbergt meer dan 130 gletsjers, die het overblijfsel zijn van de laatste ijstijd en een spectaculair schouwspel vormen van ijs en sneeuw. Naast de gletsjers zijn er ook talloze meren, rivieren en watervallen in het park te vinden, die samen een van de meest ongerepte en schilderachtige landschappen van Noord-Amerika vormen.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten in Glacier National Park
- Going-to-the-Sun Road: Deze iconische weg strekt zich uit over 80 kilometer en doorkruist het park van oost naar west. Hij biedt spectaculaire uitzichten op de bergen, gletsjers en valleien van Glacier National Park. Bezoekers kunnen langs de weg rijden en stoppen bij verschillende uitkijkpunten en wandelpaden.
- Lake McDonald: Dit prachtige meer, gelegen aan de westelijke ingang van het park, is het grootste meer van Glacier National Park. Het meer heeft tal van recreatiemogelijkheden, waaronder varen, kajakken, vissen en zwemmen. Bezoekers kunnen ook genieten van de schilderachtige schoonheid van het meer vanaf de oevers of tijdens een boottocht.
- Many Glacier Valley: Deze schilderachtige vallei, gelegen aan de oostkant van het park, staat bekend om zijn dramatische berglandschap, met steile rotswanden, alpiene meren en uitgestrekte weiden. Bezoekers kunnen hier wandelen, wildlife spotten en genieten van het adembenemende uitzicht op de omliggende bergen.
- Grinnell Glacier Trail: Deze populaire wandelroute voert naar de Grinnell-gletsjer. De trail is ongeveer 11 kilometer lang en begint bij het Many Glacier Hotel.
- Hidden Lake Overlook Trail: Deze gemakkelijke wandelroute voert naar een uitkijkpunt met uitzicht op Hidden Lake. Ook biedt deze de kans om wilde dieren zoals berggeiten en marmotten te zien. De trail is ongeveer 5 kilometer lang en begint bij het Logan Pass Visitor Center.
Boek hier de leukste activiteiten
Unieke planten en Dieren in Glacier National Park
In het unieke ecosysteem van Glacier National Park bevinden zich planten en dieren die zijn aangepast aan de extreme omstandigheden van de bergen en gletsjers. Onder de flora vinden we een verscheidenheid aan alpiene planten, waaronder wilde bloemen zoals lupines, bergvaleriaan en alpenrododendrons. Hier leven onder andere grizzlyberen, zwarte beren, berggeiten, elanden, en verschillende soorten vogels zoals arenden, valken en uilen.
De mooiste wandeilngen in Glacier National Park
- Highline Trail (ongeveer 24 km): Deze wandelroute voert langs de Continental Divide. Hij biedt spectaculaire uitzichten op de omliggende bergen en gletsjers.
- Iceberg Lake Trail (ongeveer 14 km): Deze populaire wandelroute voert naar een prachtig alpien meer omringd door gletsjers en steile rotswanden.
- Avalanche Lake Trail (ongeveer 6 km): Deze gemakkelijke wandelroute voert langs een kabbelende bergbeek naar een prachtig bergmeer, omringd door weelderig groen en steile rotswanden.
- Grinnell Glacier Trail (ongeveer 11 km): Deze uitdagende wandelroute voert naar de voet van de Grinnell-gletsjer en biedt een prachtig uitzicht op het omliggende landschap.
- Hidden Lake Overlook Trail (ongeveer 5 km): Deze gemakkelijke wandelroute voert naar een panoramisch uitkijkpunt met uitzicht op Hidden Lake. Ook biedt hij de kans om wilde dieren te zien.
De beste en leukste campings in en rondom Glacier National Park
- Many Glacier Campground: Gelegen aan de oostkant van het park, te midden van het spectaculaire berglandschap van Many Glacier Valley.
- Apgar Campground: Gelegen aan de westkant van het park, langs de oevers van Lake McDonald en dicht bij de ingang van het park.
- Two Medicine Campground: Gelegen aan de zuidoostkant van het park, langs de oevers van Two Medicine Lake.
- Rising Sun Campground: Gelegen aan de oostkant van het park, dicht bij de Going-to-the-Sun Road en St. Mary Lake.
- Sprague Creek Campground: Gelegen aan de westkant van het park te midden van een dennenbos en dicht bij Lake McDonald.