In het hart van de Amerikaanse staat South Dakota strekt zich een natuurlijk wonder uit: het Badlands National Park. Dit opmerkelijke landschap is een symbool van de grillige krachten van de natuur en biedt bezoekers een spectaculaire mix van rotsformaties, canyons, en uitgestrekte prairies.
Het Badlands National Park werd in 1939 opgericht en is sindsdien uitgegroeid tot een van de meest geliefde bestemmingen in de Verenigde Staten. Het park beslaat bijna 1000 vierkante kilometer en herbergt een verbazingwekkende verscheidenheid aan landschappen en ecosystemen. Het staat bekend om zijn unieke geologische formaties, die zijn ontstaan door erosie en afzettingen van sedimentaire gesteenten gedurende miljoenen jaren.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten
- Door de Badlands Loop Road rijden: Deze schilderachtige route van ongeveer 31 kilometer biedt adembenemende uitzichten op de grillige canyons en kleurrijke rotsformaties van het park.
- Wandelen naar de Notch Trail: Deze korte, maar avontuurlijke wandeling van ongeveer biedt een fantastisch uitzicht op de White River Valley. Ook brengt hij je naar een spectaculaire rotsformatie genaamd “the Notch”.
- Het bezoeken van het Fossil Exhibit Trail: Hier kun je fossielen zien van prehistorische dieren uit dit gebied, waaronder de Tyrannosaurus rex.
- Zonsondergang over de Badlands: Ervaar de magie van de ondergaande zon. De kleuren die ontstaan tijdens zonsondergang zijn werkelijk adembenemend.
- Sterrenkijken: Weg van de stadslichten biedt het Badlands National Park een prachtige blik op de nachtelijke hemel. Sterrenkijkers zullen daardoor versteld staan van de ontelbare sterren en misschien zelfs een glimp opvangen van de Melkweg.
Unieke planten en dieren in Badlands National Park
Het Badlands National Park herbergt een unieke verzameling aan planten en dieren. Tussen de prairiegrassen, wilde bloemen en zeldzame cactussen vind je hier ook bizons, prairiehonden, coyotes, herten en een verscheidenheid aan vogels.
Boek hier de leukste activiteiten
De mooiste wandelingen in het Badlands National Park
- Castle Trail (16 km): Deze wandeling voert je langs verschillende indrukwekkende landschappen van het park, waaronder de Castle Butte.
- Notch Trail (2 km): Deze korte wandeling biedt je een geweldig uitzicht op de White River Valley. Ook een avontuurlijke klim naar “the Notch” is onderdeel van deze route.
- Door het Big Badlands Overlook (2 km): Deze gemakkelijke wandeling brengt je naar een uitkijkpunt. Vanuit hier heb je een panoramisch uitzicht over de uitgestrekte prairies en de grillige canyons.
- Door de Door Trail (1,2 km): Een korte, toegankelijke wandeling die je letterlijk door een smalle kloof voert. Hier krijg je het gevoel dat je een andere wereld betreedt.
- Saddle Pass Trail (1,5 km): Deze korte maar steile wandeling beloont je met een prachtig uitzicht over de Badlands. Het is een geweldige manier om de omgeving te verkennen.
De beste en leukste campings in en rondom Badlands National Park
- Cedar Pass Campground: Dit is de enige camping middenin het park. Hier vind je basisfaciliteiten en heb je een prachtig uitzicht op de omringende landschappen.
- Sage Creek Campground: Deze meer afgelegen camping ligt in het westelijke deel van het park. Door de rust is deze plek bovendien ideaal voor wie op zoek is naar een meer avontuurlijke sfeer.
- Interior Campground: Door de ligging nabij het bezoekerscentrum is deze camping ideaal als uitvalsbasis om het park verder te verkennen.
- White River Campground: Deze kleine camping ligt in het zuidelijke deel van het park. Hij biedt daardoor een rustige en vredige omgeving voor kampeerders.
- Buffalo Gap National Grassland Campgrounds: Voor wie een meer afgelegen camping zoekt, is deze camping buiten het park ideaal.