Canyonlands National Park is gelegen in het zuidoosten van de staat Utah. Het is een meesterwerk van de natuurlijke erosie die miljoenen jaren heeft geduurd om het huidige landschap te vormen. Het park beslaat meer dan 1.366 vierkante kilometer en is verdeeld in vier districten: Island in the Sky, The Needles, The Maze, en de rivier de Green en de rivier de Colorado. Elk district heeft zijn eigen unieke landschappen en kenmerken die bezoekers betoveren.
Het park werd opgericht in 1964 en heeft een rijke geschiedenis van menselijke bewoning die teruggaat tot duizenden jaren geleden, toen inheemse stammen zoals de Ancestral Puebloans en de Ute-indianen in de regio leefden. Europese ontdekkingsreizigers zoals de Spaanse ontdekkingsreiziger Juan Maria Antonio Rivera verkenden ook het gebied in de 18e eeuw.
Canyonlands National Park staat bekend om zijn adembenemende canyons, tafelbergen, bogen, en monolieten die zijn gevormd door de krachten van wind en water gedurende miljoenen jaren. Het park trekt avonturiers van over de hele wereld met zijn mogelijkheden voor wandelen, mountainbiken, backpacken, klimmen, en off-road rijden.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten
- Island in the Sky: Dit district biedt adembenemende uitzichten over de omliggende canyons en woestijnlandschappen vanaf de Island in the Sky Mesa. Bezoekers kunnen hier genieten van panoramische uitzichten bij uitkijkpunten zoals Grand View Point en Mesa Arch.
- The Needles: Dit district staat bekend om zijn kleurrijke zandsteenformaties en uitgestrekte wandelpaden. Bezoekers kunnen hier wandelen naar hoogtepunten zoals Chesler Park, Elephant Hill, en The Joint Trail.
- The Maze: Dit afgelegen en ruige district is alleen bereikbaar via off-road voertuigen. Het biedt avontuurlijke mogelijkheden voor ervaren backpackers en avonturiers. The Maze wordt beschouwd als een van de meest afgelegen en ontoegankelijke plekken in de Verenigde Staten.
- Green River Overlook: Dit uitkijkpunt biedt een spectaculair uitzicht op de Green River terwijl deze door de diepe canyons van het park kronkelt.
- Colorado River Overlook: Dit uitkijkpunt biedt uitzicht op de machtige Colorado River. Hier zie je hoe deze rivier door de ruige landschappen van Canyonlands stroomt.
Unieke planten en dieren in Canyonlands National Park
In Canyonlands National Park leven planten en dieren die zijn aangepast aan leven in de woestijn en canyons. Daarom vind je hier cactussen, yucca’s, jeneverbesstruiken en daarnaast diverse soorten gras en struiken. Aan wildlife kun je hier muildierherten, coyotes, konijnen en slangen tegenkomen. Vogelliefhebbers maken kans om hier verschillende vogelsoorten zoals haviken en adelaars te spotten.
Boek hier de leukste activiteiten
De mooiste wandelingen in Canyonlands National Park
- Mesa Arch Trail (ongeveer 2,4 km): Een korte en gemakkelijke wandeling naar Mesa Arch.
- Chesler Park Loop Trail (ongeveer 16 km): Een langeafstandswandeling die je meeneemt door de kleurrijke rotsformaties van The Needles en langs uitgestrekte graslanden.
- Syncline Loop Trail (ongeveer 16 km): Een uitdagende wandeling naar de bodem van een diepe syncline. Hier word je omringd door indrukwekkende rotsformaties en heb je een prachtig uitzicht hebt op de omliggende canyons.
- Lathrop Canyon Trail (ongeveer 9,6 km): Een avontuurlijke wandeling die je meeneemt langs de oevers van de Colorado River. Spot hier de wilde dieren of geniet van het prachtige uitzicht.
- Aztec Butte Trail (ongeveer 4,8 km): Een korte en gemakkelijke wandeling naar de top van Aztec Butte. Hier heb je een prachtig uitzicht op de omliggende canyons en rotsformaties.
De beste en leukste campings in en rondom Canyonlands National Park
- Island in the Sky Campground: Deze camping ligt op de Island in the Sky Mesa. Het biedt een prachtig uitzicht op de omliggende canyons en woestijnlandschappen.
- The Needles Campground: een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van de kleurrijke rotsformaties en wandelpaden.
- Squaw Flat Campground: Deze camping ligt in het hart van The Needles District. Het biedt toegang tot populaire wandelpaden en uitkijkpunten.
- Willow Flat Campground: Gelegen in het Island in the Sky District vind je hier prachtige uitzichten.
- Backcountry Camping: Voor avontuurlijke kampeerders zijn er verschillende backcountry kampeerplekken beschikbaar.