Capitol Reef National Park is gelegen in het zuiden van de staat Utah. Het park beslaat meer dan 979 vierkante kilometer en werd opgericht in 1971 om het unieke landschap van de regio te beschermen en te behouden. De naam “Capitol Reef” verwijst enerzijds naar de witte koepels en kliffen die lijken op het Capitoolgebouw in Washington, D.C., en anderzijds de “rif”-achtige barrière die het gebied vormt voor vroege ontdekkingsreizigers.
Het landschap van Capitol Reef National Park wordt gekenmerkt door kleurrijke rotsformaties, diepe kloven, natuurlijke bogen en vruchtbare boomgaarden die getuigen van de menselijke geschiedenis van het gebied. Het park trekt daardoor jaarlijks honderdduizenden bezoekers van over de hele wereld met zijn mogelijkheden voor wandelen, backpacken, canyoning, fotograferen en het verkennen van historische plekken.
Een van de meest opvallende kenmerken van Capitol Reef National Park is de “Waterpocket Fold”. Dit is een enorme plooi in de aardkorst die zich uitstrekt over tientallen kilometers en wordt omgeven door kleurrijke zandsteenformaties. Deze geologische formatie zorgt daardoor voor een uniek en gevarieerd landschap dat bezoekers betovert met zijn schoonheid en diversiteit.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten in Capitol Reef National Park
- Scenic Drive: Maak een schilderachtige autorit langs de 16 kilometer lange Scenic Drive door Capitol Reef waardoor je kunt genieten van prachtige uitzichten op de rotsformaties en canyons van het park.
- Hickman Bridge Trail: Maak een wandeling naar de indrukwekkende Hickman Bridge, een natuurlijke boog die hoog boven de kloof uittorent. Deze gematigde wandeling is ongeveer 2,4 kilometer lang en biedt prachtige uitzichten op de omgeving.
- Cathedral Valley: Verken het afgelegen en schilderachtige Cathedral Valley. Hier kun je genieten van prachtige uitzichten op imposante rotsformaties en oude petrogliefen.
- Fruita Historic District: Bezoek het Fruita Historic District. Dit is een oude nederzetting die dateert uit de jaren 1880. Je kunt hier wandelen tussen historische gebouwen, maar ook de boomgaarden verkennen of genieten van vers fruit tijdens het seizoen.
- Chimney Rock Trail: Maak een wandeling naar Chimney Rock, een iconische rotsformatie die hoog boven de omringende vlakte uittorent. Deze gematigde wandeling biedt daardoor prachtige uitzichten op Capitol Reef en de omliggende canyons.
Boek hier de leukste activiteiten
Unieke planten en dieren in Capitol Reef National Park
In Capitol Reef National Park leven planten en dieren die zijn aangepast aan de ruige omstandigheden van de woestijn en de canyons. Hier vind je woestijnplanten zoals cactussen, yucca’s, jeneverbesstruiken en diverse soorten wilde bloemen. Naast diverse verschillende vogelsoorten zoals arenden en gieren vind je hier bovendien ook muildierherten, coyotes, konijnen en stekelvarkens.
De mooiste wandelingen in Capitol Reef National Park
- Grand Wash Trail (ongeveer 7,2 km): Een mooie wandeling door een diepe kloof met hoge kliffen en rotsformaties.
- Capitol Gorge Trail (ongeveer 4,8 km): Een gematigde wandeling door een smalle kloof met historische petrogliefen en een natuurlijke waterpoel.
- Navajo Knobs Trail (ongeveer 13 km): Een uitdagende wandeling naar de top van Navajo Knobs. Geniet van panoramische uitzichten op Capitol Reef en de omliggende canyons.
- Cassidy Arch Trail (ongeveer 4,8 km): Een gematigde wandeling naar de indrukwekkende Cassidy Arch.
- Rim Overlook Trail (ongeveer 4,8 km): Een korte wandeling naar een uitkijkpunt met prachtige uitzichten op Capitol Reef en de Waterpocket Fold.
De beste en leukste campings in en rondom Capitol Reef National Park
- Fruita Campground: Deze camping ligt in het hart van het Fruita Historic District. Bovendien vind je hier faciliteiten zoals toiletten, douches, en picknicktafels.
- Cedar Mesa Campground: Gelegen langs de Scenic Drive, biedt deze rustige camping ruime kampeerplekken.
- Primitive Camping: Voor avontuurlijke kampeerders zijn er bovendien verschillende primitieve kampeerplekken beschikbaar in het park.
- Backcountry Camping: Voor ervaren backpackers zijn er mogelijkheden voor backcountry kamperen in afgelegen delen van het park. Op deze plekken kun je dus genieten van een echte wilderniservaring.
- Group Campsites: Voor groepen zijn er speciale kampeerplekken beschikbaar in Capitol Reef National Park.