Crater Lake National Park ligt in het zuiden van Oregon en is de thuisbasis van een van de meest spectaculaire natuurlijke wonderen van de Verenigde Staten: Crater Lake. Het park werd opgericht in 1902 en beslaat meer dan 760 vierkante kilometer. Het hoogtepunt van het park is natuurlijk Crater Lake zelf. Een diepblauw meer dat zich vormde in de caldera van de uitgedoofde vulkaan Mount Mazama.
Het ontstaan van Crater Lake gaat terug tot ongeveer 7.700 jaar geleden. Toen Mount Mazama uitbarstte en instortte, waardoor een enorme caldera ontstond. Door de eeuwen heen verzamelde regen- en smeltwater zich in de caldera, waardoor uiteindelijk Crater Lake ontstond. Het meer is het diepste meer in de Verenigde Staten en wordt omringd door steile kliffen die op sommige plaatsen meer dan 600 meter boven het wateroppervlak uitsteken.
Naast het iconische meer biedt Crater Lake National Park ook een spectaculair landschap van bergtoppen, bossen en alpiene weiden. Het park trekt daarmee jaarlijks honderdduizenden bezoekers die komen om te wandelen, kamperen, vogels kijken en genieten van de prachtige natuur.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten in Crater Lake National Park
- Crater Lake: Dit prachtige meer is natuurlijk het hoogtepunt van het park, waar je kunt genieten van adembenemende uitzichten op het diepblauwe water.
- Wizard Island: Dit kleine eiland in het midden van Crater Lake is eigenlijk een vulkanische kegel die uit het water oprijst. Bezoekers kunnen een boottocht maken naar het eiland en daar wandelen, zwemmen of gewoon genieten van het uitzicht.
- Cleetwood Cove Trail: Deze steile trail leidt naar het enige strand aan Crater Lake.
- Rim Drive: Deze weg loopt helemaal rond de rand van de caldera en biedt daardoor talloze uitkijkpunten, wandelmogelijkheden en picknickplaatsen.
- Mount Scott: Deze bergtop biedt een spectaculair uitzicht op het meer en de omliggende bergen. Bezoekers kunnen de top bereiken via een gematigde wandeling.
Boek hier de leukste activiteiten
Unieke planten en dieren in Crater Lake National Park
Op deze hooggelegen bergomgeving vind je subalpiene bossen van hemlocksparren, witte dennen en douglassparren. Maar ook alpiene weiden vol met wilde bloemen zoals lupines, Indian paintbrushes en asters. Qua dieren kunnen bezoekers hier onder andere herten, zwarte beren, coyotes, sneeuwganzen en Amerikaanse zeearenden tegenkomen.
De mooiste wandelingen in Crater Lake National Park
- Garfield Peak Trail (ongeveer 8 km): Deze gematigde wandeling biedt een prachtig uitzicht op Crater Lake en de omliggende bergen.
- The Watchman Trail (ongeveer 5 km): Een gemakkelijke wandeling naar een uitkijkpunt met een prachtig uitzicht op Crater Lake en Wizard Island.
- Mount Scott Trail (ongeveer 5,6 km): Een uitdagende wandeling naar de top van Mount Scott. Dit is de hoogste berg in het park, met een spectaculair uitzicht op Crater Lake en de omliggende bergen.
- Cleetwood Cove Trail (ongeveer 3,2 km): Een steile afdaling naar het enige strand aan Crater Lake.
- Plaikni Falls Trail (ongeveer 3,2 km): Een gematigde wandeling naar een prachtige waterval in het park, omringd door weelderig groen en wilde bloemen.
De beste campings in en rondom Crater Lake National Park
- Lost Creek Campground: Doordat deze camping aan de zuidkant van Crater Lake ligt, heb je vanuit deze camping eenvoudig toegang tot diverse uitkijkpunten.
- Mazama Village Campground: Deze camping ligt in de buurt van het bezoekerscentrum. Bovendien biedt deze camping faciliteiten zoals douches, toiletten en een supermarkt.
- Crater Lake Lodge Campground: Gelegen nabij de Crater Lake Lodge, biedt deze camping een prachtig uitzicht op het meer.
- Annie Creek Canyon Campground: Deze camping ligt in een kloof. Daardoor ontstaat een bijzonder unieke ervaring.
- North Junction Campground: Deze camping in het noordelijke deel is geschikt voor de liefhebbers van de rustige bosrijke omgeving rondom de camping.