Cuyahoga Valley National Park is gelegen in het noordoosten van Ohio. Het is een oase van natuurlijke schoonheid en historische charme. Het park beslaat meer dan 32.000 hectare en omvat een gevarieerd landschap van rivieren, bossen, wetlands en valleien. Het park werd opgericht als nationaal recreatiegebied in 1974 en kreeg in 2000 de status van nationaal park, waardoor het een van de nieuwste nationale parken van de Verenigde Staten is.
Het verhaal van Cuyahoga Valley National Park begint lang voordat Europeanen de regio binnentrokken. De vallei werd oorspronkelijk bewoond door inheemse volkeren, waaronder de Lenape en de Wyandot. Zij gebruikten de vruchtbare gronden langs de rivier de Cuyahoga voor landbouw en jagen. Met de komst van Europese kolonisten in de 18e eeuw werd het gebied al snel een centrum van industriële activiteit. Met molens, steengroeven en later spoorwegen die werden gebruikt voor het transport van goederen en grondstoffen.
Tegenwoordig is Cuyahoga Valley National Park een toevluchtsoord voor natuurliefhebbers en geschiedenisfanaten. Bezoekers kunnen genieten van een scala aan activiteiten, waaronder wandelen, fietsen, paardrijden, vogels kijken, en het verkennen van historische bezienswaardigheden. Het park biedt ook een breed scala aan educatieve programma’s en evenementen voor bezoekers van alle leeftijden.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten in Cuyahoga Valley National Park
- Brandywine Falls: Deze adembenemende waterval met een hoogte van bijna 20 meter, is een van de meest populaire attracties in het park. Bezoekers kunnen een korte wandeling maken naar een uitkijkpunt met een spectaculair uitzicht op de waterval en de omliggende vallei.
- Ohio & Erie Canal Towpath Trail: Dit historische jaagpad langs het kanaal biedt een prachtige route voor wandelaars, fietsers en joggers. Het pad strekt zich uit over meer dan 80 kilometer. Het biedt prachtige uitzichten op de rivier de Cuyahoga en het omringende landschap.
- Stanford House: Dit historische herenhuis dat gebouwd is in 1831, biedt een kijkje in het leven van de vroege kolonisten van de vallei. Bezoekers kunnen het huis verkennen en meer te weten komen over de geschiedenis van de regio.
- Ledges Trail: Deze schilderachtige wandelroute voert langs imposante rotswanden en kliffen, die gevormd zijn door miljoenen jaren van geologische activiteit. Bezoekers kunnen genieten van prachtige uitzichten op de vallei en de omliggende bossen.
- Cuyahoga Valley Scenic Railroad: Maak een ritje met de historische stoomtrein door het park. Geniet van prachtige uitzichten op de rivier, bossen en historische bezienswaardigheden langs de route.
Unieke planten en dieren in Cuyahoga Valley National Park
In Cuyahoga Valley National Park vind je een mix van loof- en naaldbossen, moerassen, wetlands en open graslanden. In deze omgeving wonen witstaartherten, bevers, wasberen, coyotes, vossen en een breed scala aan vogelsoorten, zoals zangvogels, roofvogels en watervogels.
De mooiste wandelingen in Cuyahoga Valley National Park
- Buckeye Trail (ongeveer 10 km): Een gematigde wandeling langs de Buckeye Trail, die door bossen en langs de rivier de Cuyahoga loopt.
- Blue Hen Falls Trail (ongeveer 2 km): Een korte, maar schilderachtige wandeling naar de Blue Hen Falls, een prachtige waterval in het park.
- Virginia Kendall Ledges Trail (ongeveer 3 km): Een gematigde wandeling langs de Virginia Kendall Ledges, met prachtige uitzichten op de vallei en de omliggende rotsformaties.
- Brandywine Gorge Trail (ongeveer 4 km): Een gematigde wandeling langs de Brandywine Gorge, met prachtige uitzichten op de waterval en de omliggende bossen.
- Towpath Trail (ongeveer 30 km): Een langeafstandspad langs het kanaal, ideaal voor wandelaars, fietsers en joggers die het park willen verkennen.
De beste en leukste campings in en rondom Cuyahoga Valley National Park
- Stanford Campground: Deze camping nabij het Stanford House, biedt toegang tot verschillende wandelpaden en historische bezienswaardigheden.
- Virginia Kendall Campground: Deze camping ligt in de buurt van de Virginia Kendall Ledges. Vanuit hier kun je genieten van prachtige uitzichten. Tevens fungeert deze camping als start- of eindpunt van verschillende wandelingen.
- Oak Hill Campground: Gelegen in een rustige bosrijke omgeving.
- Jaite Campground: Deze camping ligt langs de Ohio & Erie Canal Towpath Trail vlakbij de rivier de Cuyahoga.
- Horseshoe Pond Campground:Een camping in een waterrijke omgeving met een prachtige vijver en toegang tot diverse rustige waterwegen.