Gateway Arch National Park ligt in St. Louis, Missouri. Het is een monument dat de expansie van de Verenigde Staten naar het westen viert. Het park is opgericht op 22 februari 2018 en stond voorheen bekend als Jefferson National Expansion Memorial. Het park beslaat ongeveer 36 hectare. Het omvat de iconische Gateway Arch, het Old Courthouse, en de omliggende parken en tuinen.
De oorsprong van het park gaat terug tot de jaren 1930. Toen stelde Luther Ely Smith het idee voor om een monument op te richten ter ere van de westwaartse expansie van de VS. Het congres keurde het plan goed in 1935 en in 1947 werd een wedstrijd uitgeschreven om een ontwerp voor het monument te kiezen. Architect Eero Saarinen won de wedstrijd met zijn ontwerp van de boog.
De bouw van de Gateway Arch begon in 1963 en werd voltooid in 1965. De 192 meter hoge boog is gemaakt van roestvrij staal en is het hoogste monument in de Verenigde Staten. De arch werd geopend voor het publiek op 28 oktober 1965. Sindsdien is het een symbool van St. Louis en de westwaartse expansie van de Verenigde Staten.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten in Gateway Arch National Park
- Gateway Arch: De belangrijkste attractie is natuurlijk de iconische Gateway Arch. Bezoekers kunnen een tramrit maken naar de top van de boog. Hier heb je een adembenemend uitzicht over St. Louis en de Mississippi-rivier. Het bezoekerscentrum onder de boog biedt tentoonstellingen over de geschiedenis van de westwaartse expansie en de bouw van de boog.
- Old Courthouse: Dit historische gebouw, onderdeel van het park, speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van de Amerikaanse burgerrechten. Het is de locatie van de beroemde Dred Scott-zaak, een belangrijke mijlpaal in de strijd tegen slavernij. Bezoekers kunnen rondleidingen volgen en meer leren over de geschiedenis van het gerechtssysteem in de VS.
- Museum at the Gateway Arch: Dit museum biedt interactieve tentoonstellingen over de westwaartse expansie, maar ook de inheemse Amerikaanse culturen en de geschiedenis van St. Louis. Het museum is recentelijk gerenoveerd en biedt een modern en informatief bezoek voor alle leeftijden.
- Riverfront: De rivierkade langs de Mississippi biedt prachtige uitzichten en tal van recreatieve mogelijkheden. Bezoekers kunnen genieten van boottochten, wandelen of fietsen langs de rivier.
- Kiener Plaza: Vlakbij Gateway Arch ligt Kiener Plaza. Een mooie openbare ruimte waar bezoekers kunnen wandelen, picknicken, en genieten van de stedelijke omgeving. De plaza biedt ook een prachtig uitzicht op de boog en het stadscentrum.
Unieke planten en Dieren in Gateway Arch National Park
Gateway Arch National Park is voornamelijk een stedelijk park met aangelegde tuinen en groene ruimtes. De flora in het park bestaat dus uit aangeplante bomen, struiken en bloemen die bijdragen aan de esthetische aantrekkingskracht van het park. Bomen zoals eiken, esdoorns en lindes zijn veelvoorkomend, samen met verschillende soorten sierstruiken en seizoensgebonden bloemen.
De fauna in het park is beperkt tot stedelijke dieren die zich hebben aangepast aan het leven in een drukke omgeving. Bezoekers kunnen vaak eekhoorns, konijnen en verschillende soorten vogels zien, zoals duiven, mussen en meeuwen. Hoewel het park geen wilde dieren in hun natuurlijke habitat biedt, dragen de groene ruimtes bij aan een aangename stedelijke natuurervaring.
Boek hier de leukste activiteiten
De mooiste wandelingen in Gateway Arch National Park
- Gateway Arch Grounds Loop (ongeveer 1,5 km): Een wandeling rond de basis van de Gateway Arch, met prachtige uitzichten op de boog en de omliggende tuinen.
- Riverfront Trail (ongeveer 3 km): Een wandeling langs de Mississippi-rivier, ideaal voor een ontspannen wandeling met uitzicht op de rivier en de stad.
- Old Courthouse Loop (ongeveer 1 km): Een korte wandeling rond het historische Old Courthouse, met informatieve borden over de geschiedenis van het gebouw en de belangrijke rechtszaken die daar hebben plaatsgevonden.
- Kiener Plaza Path (ongeveer 0,5 km): Een wandeling door Kiener Plaza, perfect voor een korte, rustige wandeling met uitzicht op de Gateway Arch en het stadscentrum.
- Jefferson National Expansion Memorial Path (ongeveer 2 km): Een wandeling door het parkgebied, met mooie landschappen en informatieve borden over de geschiedenis van het park en de westwaartse expansie.
De beste en leukste campings in en rondom Gateway Arch National Park
Hoewel Gateway Arch National Park zelf geen kampeermogelijkheden biedt, zijn er verschillende campings en kampeermogelijkheden in de nabijgelegen omgeving van St. Louis:
- St. Louis RV Park: Gelegen in het hart van St. Louis, biedt deze camping gemakkelijke toegang tot het stadscentrum en de Gateway Arch.
- Jellystone Park at Six Flags: Een familiegerichte camping op korte afstand van St. Louis, met veel voorzieningen en recreatieve activiteiten.
- KOA Campgrounds: Verschillende KOA-campings in de omgeving van St. Louis bieden ook uitstekende voorzieningen en gemakkelijke toegang tot de stad.
- Robertsville State Park: Gelegen op ongeveer een uur rijden van St. Louis, biedt deze camping een rustige, natuurlijke omgeving.
- Horseshoe Lake State Park: Gelegen in Illinois, net over de rivier van St. Louis, biedt deze camping een mooie, natuurlijke setting met gemakkelijke toegang tot de stad.