Glacier Bay National Park, gelegen in het zuidoosten van Alaska, is een van de meest spectaculaire en ongerepte wildernisgebieden ter wereld. Het park, opgericht in 1980, beslaat meer dan 13.000 vierkante kilometer en omvat een uitgestrekt landschap van fjorden, gletsjers, bergen en regenwouden. Het park is genoemd naar de vele gletsjers die zich in het gebied bevinden, waaronder de beroemde Margerie Glacier en de Grand Pacific Glacier.
Het ontstaan van Glacier Bay National Park gaat terug tot de laatste ijstijd, toen grote delen van het landschap bedekt waren met ijs. Naarmate het klimaat warmer werd, begonnen de gletsjers zich terug te trekken en ontstond er een landschap van fjorden en bergen. In 1925 werd het gebied tot nationaal monument verklaard en in 1980 werd het uitgeroepen tot nationaal park.
Het park is een paradijs voor natuurliefhebbers en avonturiers. Met tal van mogelijkheden voor het verkennen van de spectaculaire natuurlijke schoonheid van het gebied. Bezoekers kunnen deelnemen aan boottochten, kajakken, wandelen, wildlife spotten en nog veel meer.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten in Glacier Bay National Park
- Boottocht door de fjorden: Een van de beste manieren om Glacier Bay te verkennen is per boot. Bezoekers kunnen deelnemen aan georganiseerde boottochten die hen langs de majestueuze fjorden en gletsjers van het park voeren, met mogelijkheden om wildlife te spotten en te genieten van het adembenemende landschap.
- Kajakken tussen de ijsschotsen: Kajakken is een populaire activiteit in Glacier Bay. Peddel tussen de ijsschotsen en kom dicht bij de gletsjers voor een uniek perspectief op het landschap.
- Wandelen op de trails: Het park biedt een scala aan wandelpaden voor alle niveaus. Variërend van korte wandelingen tot meerdaagse trektochten. Enkele populaire trails zijn de Bartlett Cove Trail, de Forest Loop Trail en de Bartlett Lake Trail.
- Wildlife spotten: Glacier Bay is de thuisbasis van een indrukwekkende verscheidenheid aan wilde dieren. Zo vind je hier bultruggen, orka’s, zeeleeuwen, zeeotters, grizzlyberen, berggeiten en talloze vogelsoorten. Bezoekers hebben tal van mogelijkheden om wildlife te spotten tijdens hun verblijf in het park.
- Bezoek aan de Margerie Glacier: De Margerie Glacier is een van de meest indrukwekkende gletsjers in het park en een must-see voor bezoekers. Boottochten brengen bezoekers vervolgens dicht bij de gletsjer. Geniet van het spektakel van het zien van enorme ijsblokken die van de gletsjer afbreken en in het water vallen.
Boek hier de leukste activiteiten
Unieke planten en dieren in Glacier Bay National Park
In Glacier Bay vind je planten die je in een alpiene omgeving verwacht, waaronder wilde bloemen zoals lupines, rododendrons en varens. In het park bevinden zich veel wilde dieren, waaronder bultruggen, orka’s, zeeleeuwen, zeeotters, grizzlyberen, berggeiten en talloze vogelsoorten.
De mooiste wandelingen in Glacier Bay National Park
- Bartlett Cove Trail (ongeveer 3 km): Deze gemakkelijke wandelroute begint bij het bezoekerscentrum in Bartlett Cove en voert langs de kustlijn van de baai, met uitzicht op de bergen en de oceaan.
- Forest Loop Trail (ongeveer 5 km): Deze gematigde wandelroute voert door een weelderig regenwoud.
- Bartlett Lake Trail (ongeveer 8 km): Deze gematigde wandelroute voert naar het schilderachtige Bartlett Lake. Geniet hier ook van een rustige picknick aan het water.
- Tidewater Glacier Trail (ongeveer 10 km): Deze uitdagende wandelroute voert naar een afgelegen gletsjer en biedt een spectaculair uitzicht op de omringende bergen en fjorden.
- West Arm Trail (ongeveer 15 km): Deze meerdaagse trektocht voert langs de westelijke arm van Glacier Bay. Hij biedt de kans om wilde dieren te spotten en daarnaast te genieten van de rust en stilte van het afgelegen landschap.
De beste en leukste campings in en rondom Glacier Bay National Park
- Bartlett Cove Campground: Gelegen bij het bezoekerscentrum, biedt deze camping kampeerplaatsen dicht bij de kust en de wandelpaden.
- Glacier Bay Lodge Campground: Deze camping ligt nabij het Glacier Bay Lodge. Hij biedt kampeerplaatsen met uitzicht op de oceaan en de bergen.
- Gustavus Campground: Gelegen nabij het stadje Gustavus, biedt deze camping kampeerplaatsen met voorzieningen zoals douches en toiletten.
- Willoughby Campground: Gelegen aan de westelijke arm van Glacier Bay, biedt deze camping afgelegen kampeerplaatsen te midden van de wildernis.
- Inian Islands Campground: Deze camping ligt op een afgelegen eiland in de buurt van Glacier Bay.