Petrified Forest National Park, gelegen in het noordoosten van Arizona, is een van de meest fascinerende en unieke parken in de Verenigde Staten. Het park beslaat een gebied van ongeveer 370 vierkante kilometer en staat bekend om zijn uitgestrekte vlaktes met versteende bomen, kleurrijke badlands en archeologische vindplaatsen. Het park werd opgericht als nationaal monument in 1906 en kreeg in 1962 de status van nationaal park.
Het landschap van het Petrified Forest is het resultaat van miljoenen jaren geologische processen. In een ver verleden was het gebied bedekt met een weelderig bos, maar door vulkanische activiteit en erosie werden de bomen omvergeworpen en bedolven onder sedimenten. In de loop van de tijd werden de bomen gemineraliseerd, waardoor ze veranderden in steen en hun karakteristieke kleuren kregen.
Vandaag de dag trekt het Petrified Forest National Park bezoekers van over de hele wereld vanwege zijn unieke geologische kenmerken, rijke geschiedenis en diverse flora en fauna.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten
- Painted Desert: Het Painted Desert-gebied van het park biedt adembenemende uitzichten op uitgestrekte vlaktes met kleurrijke gesteentelagen. Bezoekers kunnen genieten van panoramische uitzichten en wandelen door de unieke landschappen.
- Blue Mesa Trail: Deze schilderachtige wandeling voert door een gebied met blauwgrijze heuvels, gevormd door geërodeerde kleilagen. Onderweg kunnen bezoekers versteende bomen en indrukwekkende rotsformaties bewonderen.
- Crystal Forest: Dit gebied staat bekend om zijn overvloedige verzameling van versteende bomen, waarvan sommige kristallen bevatten. Bezoekers kunnen wandelen tussen de glinsterende boomstammen en de unieke geologische formaties bewonderen.
- Agate House: Dit prehistorische Puebloan-dorp dateert uit de 12e eeuw en bestaat uit gereconstrueerde ruïnes van stenen en versteende houten elementen. Bezoekers kunnen meer leren over de oude inwoners van het gebied en hun levensstijl.
- Puerco Pueblo: Dit archeologische gebied bevat overblijfselen van een oude indiaanse nederzetting, waaronder woonstructuren en rotstekeningen. Bezoekers kunnen een wandeling maken door de ruïnes en leren over de geschiedenis van de inheemse volkeren die hier ooit woonden.
Boek hier de leukste activiteiten
Unieke planten en dieren in Petrifried Forest National Park
Het Petrified Forest National Park herbergt een verscheidenheid aan planten- en dierenleven, aangepast aan de droge woestijnomgeving. Flora omvat onder andere cactussen, struiken, grassen en bomen zoals de zeldzame zwarte greasewood. Op het gebied van fauna kunnen bezoekers dieren tegenkomen zoals coyotes, hagedissen, slangen, roadrunners en diverse vogelsoorten.
De mooiste wandelingen in Petrifried Forest National Park
- Blue Forest Trail (ongeveer 3 km): Deze wandeling voert door het Blue Mesa-gebied. Hij biedt een close-up van de versteende bomen en kleurrijke heuvels.
- Giant Logs Trail (ongeveer 1,6 km): Deze korte wandeling leidt langs enkele van de grootste en meest indrukwekkende versteende bomen in het park.
- Long Logs Trail (ongeveer 2,4 km): Bezoekers kunnen genieten van een wandeling tussen de langste versteende bomen ter wereld.
- Crystal Forest Loop Trail (ongeveer 1,2 km): Deze korte wandeling voert door een gebied met glinsterende versteende bomen en kristallen.
- Petrified Forest Loop Trail (ongeveer 2,4 km): Deze gemakkelijke wandeling biedt een overzicht van de diverse landschappen en geologische kenmerken van het park.
De beste en leukste campings in en rondom Petrifried Forest National Park
- Crystal Forest Campground: Gelegen in het hart van het park, biedt deze camping gemakkelijke toegang tot wandelpaden en bezienswaardigheden.
- Cholla Campground: Deze rustige camping ligt aan de rand van het park en biedt een schilderachtige omgeving omringd door woestijnvegetatie.
- Teepee Campground: Genesteld tussen de versteende bomen, biedt deze camping een unieke en afgelegen kampeerervaring.
- Rainbow Forest Campground: Gelegen nabij het bezoekerscentrum, biedt deze camping moderne voorzieningen en een prachtig uitzicht op de omliggende landschappen.
- Jasper Forest Campground: Deze camping ligt in de buurt van enkele van de meest indrukwekkende versteende bomen in het park.