In de uitgestrekte landschappen van de Verenigde Staten doorkruist een weg vol geschiedenis en avontuur het hart van het land: Route 66. Deze legendarische snelweg, ook bekend als de “Main Street of America” of de “Mother Road”, strekt zich uit over 3940 kilometer van Chicago, Illinois naar Santa Monica, Californië. Het is niet alleen een weg, maar een symbool van vrijheid, avontuur en de Amerikaanse droom.
Het ontstaan van Route 66
In de vroege jaren van de 20e eeuw begon Amerika een uitgebreid wegennetwerk aan te leggen om de verschillende delen van het land met elkaar te verbinden. Het concept van Route 66 ontstond als onderdeel van het grotere Amerikaanse snelwegsysteem. In 1926 werd Route 66 officieel ingewijd, met als doel een weg te creëren die de landelijke gebieden van het Middenwesten verbond met de westelijke staten.
De bouw van Route 66 bracht een economische impuls met zich mee voor vele kleine steden langs de route, omdat het zorgde voor een toename van handel en toerisme. Gedurende de jaren ’30 en ’40 groeide Route 66 uit tot een belangrijke verkeersader voor migranten die op zoek waren naar een beter leven in het westen tijdens de Grote Depressie.
Algemene Informatie over Route 66
Route 66 strekt zich uit over 3940 kilometer, wat overeenkomt met ongeveer 2448 mijl. De gemiddelde rijtijd om de hele route af te leggen is ongeveer twee weken, maar dit kan variëren afhankelijk van de stops en bezienswaardigheden die men onderweg bezoekt. Het is niet alleen een reis door de geografie van Amerika, maar ook door zijn culturele erfgoed en historische bezienswaardigheden.
De Hoogtepunten van Route 66
Chicago, Illinois
De reis begint in Chicago, waar reizigers worden begroet door de iconische Route 66-beginbordjes. Een van de hoogtepunten in Chicago is het Art Institute of Chicago, een van de oudste en grootste kunstmusea in de Verenigde Staten.
Springfield, Illinois
Springfield, de hoofdstad van Illinois, staat bekend als de thuisbasis van Abraham Lincoln. Bezoekers kunnen het Abraham Lincoln Presidential Library and Museum verkennen om meer te leren over het leven en de erfenis van de 16e president van de Verenigde Staten.
St. Louis, Missouri
St. Louis, gelegen aan de westelijke oever van de rivier de Mississippi, is beroemd om zijn Gateway Arch, een symbool van de westwaartse uitbreiding van de Verenigde Staten. Bezoekers kunnen met een tram naar de top van de boog gaan voor een panoramisch uitzicht over de stad.
Oklahoma City, Oklahoma
Oklahoma City biedt een mix van culturele attracties en historische bezienswaardigheden. Het National Cowboy & Western Heritage Museum is een must-see voor liefhebbers van het Amerikaanse Westen, terwijl het Oklahoma City National Memorial & Museum een eerbetoon is aan de slachtoffers van de bomaanslag in 1995.
Amarillo, Texas
Amarillo staat bekend om zijn uitgestrekte vlaktes en unieke bezienswaardigheden. De Cadillac Ranch, een kunstinstallatie van half begraven Cadillacs in de grond, trekt jaarlijks duizenden bezoekers die hun eigen spuitbussen meenemen om bij te dragen aan dit kleurrijke eerbetoon aan de Amerikaanse auto-industrie.
Albuquerque, New Mexico
Albuquerque biedt een mix van Spaanse koloniale geschiedenis en indiaanse cultuur. De historische wijk Old Town is bezaaid met adobegebouwen, boetieks en restaurants. Buiten de stad kunnen avontuurlijke reizigers genieten van ballonvaarten over de uitgestrekte woestijnlandschappen van New Mexico.
Grand Canyon, Arizona
Hoewel de Grand Canyon niet direct aan Route 66 ligt, is het een populaire zijtrip voor reizigers die door Arizona trekken. Deze adembenemende kloof, uitgesleten door de Colorado River, trekt jaarlijks miljoenen bezoekers die komen genieten van het spectaculaire uitzicht en de avontuurlijke wandelpaden.
Las Vegas, Nevada
Las Vegas, de “Entertainment Capital of the World”, is een bruisende oase in de woestijn van Nevada. Van de opvallende lichtshows van de Las Vegas Strip tot de wereldberoemde casino’s en shows. Las Vegas biedt een schat aan entertainmentopties voor reizigers die op zoek zijn naar wat glitter en glamour.
Los Angeles, Californië
De ultieme bestemming van Route 66 is Santa Monica, een kustplaats in de buurt van Los Angeles. Hier kunnen reizigers hun schoenen uittrekken en een wandeling maken over de iconische Santa Monica Pier. Hier kan je genieten van attracties, restaurants en een prachtig uitzicht op de Stille Oceaan.
Route 66 is meer dan alleen een weg; het is een reis door de geschiedenis, cultuur en diversiteit van Amerika. Met zijn legendarische bezienswaardigheden, historische steden en adembenemende landschappen biedt deze iconische snelweg een onvergetelijke ervaring voor avontuurlijke reizigers. Reizigers die op zoek zijn naar de ware essentie van de Amerikaanse droom.