Memphis ligt aan de oevers van de machtige Mississippi-rivier en is een stad doordrenkt van muziekgeschiedenis en culturele rijkdom. Bekend als de geboorteplaats van de blues, de ziel van soul, en de wieg van rock ‘n’ roll, is Memphis een smeltkroes van muzikale invloeden. Muzikale invloeden die hun stempel hebben gedrukt op de wereldwijde muziekcultuur. Naast zijn muzikale erfenis biedt Memphis ook een rijkdom aan historische bezienswaardigheden, culinaire hoogstandjes en een gastvrije zuidelijke sfeer.
De stad werd gesticht in 1819 en vernoemd naar de oude Egyptische stad Memphis, een symbool van grootsheid en geschiedenis. In de 19e eeuw groeide Memphis uit tot een belangrijk handelscentrum dankzij zijn strategische ligging aan de Mississippi-rivier. De stad speelde een cruciale rol tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Het herstelde zich daarna snel tot een levendig economisch en cultureel knooppunt.
Wat Memphis echt bijzonder maakt, is zijn onverwoestbare band met muziek. Beale Street, een van de beroemdste straten ter wereld, werd in de vroege 20e eeuw het hart van de bluesmuziek. Hier vonden muzikale legendes zoals B.B. King en Muddy Waters hun roeping. De stad is ook de thuisbasis van Sun Studio, waar grootheden als Elvis Presley, Johnny Cash, en Jerry Lee Lewis hun eerste hits opnamen. Daarnaast heeft Memphis een diepe band met de burgerrechtenbeweging, met als prominent symbool het National Civil Rights Museum, gevestigd in het Lorraine Motel, waar Dr. Martin Luther King Jr. werd vermoord.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten in Memphis
- Graceland: Bezoek het legendarische landgoed van Elvis Presley. Verken het huis, de tuinen, en het uitgebreide museum gewijd aan de King of Rock ‘n’ Roll.
- Beale Street: Wandel over deze iconische straat vol met bluesclubs, bars, en livemuziek. Bezoek de historische clubs zoals B.B. King’s Blues Club.
- Sun Studio: Neem een rondleiding door deze beroemde opnamestudio waar muziekgeschiedenis werd geschreven. Luister naar verhalen over de opnamesessies van Elvis, Johnny Cash en meer.
- National Civil Rights Museum: Gevestigd in het Lorraine Motel, biedt dit museum een diepgaande blik op de Amerikaanse burgerrechtenbeweging en het leven van Dr. Martin Luther King Jr.
- Memphis Zoo: Breng een dag door in een van de beste dierentuinen van het land.
- Stax Museum of American Soul Music: Ontdek de geschiedenis van soulmuziek en de impact van Stax Records, het label dat artiesten zoals Otis Redding en Isaac Hayes voortbracht.
- Memphis Brooks Museum of Art: Verken de uitgebreide collectie van Amerikaanse, Europese en Afrikaanse kunst in dit gerenommeerde museum.
- Shelby Farms Park: Geniet van outdoor-activiteiten in een van de grootste stadsparken van Amerika. Met mogelijkheden voor wandelen, fietsen, vissen en paardrijden.
- Mud Island River Park: Bezoek dit unieke park met een replica van de Mississippi-rivier, een museum en een prachtig uitzicht op de skyline van Memphis.
- Orpheum Theatre: Bekijk een voorstelling in dit historische theater, bekend om zijn prachtige architectuur en gevarieerd aanbod aan shows en concerten.
- Slave Haven Underground Railroad Museum: Leer over de rol van Memphis in de Underground Railroad en de geschiedenis van slavernij in Amerika.
- Peabody Hotel Ducks: Bewonder de beroemde Peabody Ducks die dagelijks ceremonieel door de lobby van dit historische hotel paraderen.
- Rock ‘n’ Soul Museum: Dit Smithsonian-affiliate museum biedt een diepgaand inzicht in de geschiedenis van rock en soul muziek in Memphis.
- Levitt Shell: Geniet van gratis concerten in dit historische openluchttheater, waar Elvis Presley zijn eerste betaalde optreden gaf.
- Cooper-Young Historic District: Verken deze trendy wijk vol met unieke winkels, restaurants en kunstgalerieën. Het is een levendig gebied dat de creativiteit van Memphis weerspiegelt.
Leuke en bekende plekken in Memphis om iets te eten of te drinken
- Central BBQ: Dit restaurant is beroemd om zijn malse en smaakvolle barbecueribs en pulled pork. Probeer de “Memphis-style” ribs, die drooggerubt en gerookt zijn voor een unieke smaakervaring.
- Gus’s World Famous Fried Chicken: Dit iconische restaurant biedt pittige, knapperige gefrituurde kip die vaak wordt geprezen als de beste in Memphis. Het is een must-try voor elke bezoeker.
- The Arcade Restaurant: Het oudste restaurant van Memphis, bekend om zijn klassieke Amerikaanse dinerervaring. Probeer de fried peanut butter and banana sandwich, een favoriet van Elvis Presley.
- The Rendezvous: Dit legendarische barbecue-restaurant staat bekend om zijn charcoal-grilled ribs. Het heeft een reputatie opgebouwd als een van de beste barbecueplekken in de stad.
- Huey’s: Deze geliefde lokale keten staat bekend om zijn sappige burgers en relaxte sfeer. Probeer de “World Famous Huey Burger” en geniet van live muziek op de achtergrond.