New Orleans, vaak liefkozend “The Big Easy” genoemd, is een stad die je betovert met haar rijke cultuur, levendige muziek, heerlijke cuisine en historische charme. Gelegen aan de oevers van de Mississippi-rivier, is deze stad in de staat Louisiana wereldwijd beroemd om haar unieke mix van Franse, Spaanse, Creoolse en Afrikaanse invloeden. Deze smeltkroes van culturen heeft daarmee een stad voortgebracht die bol staat van diversiteit en een eigenzinnige energie die nergens anders ter wereld te vinden is.
De geschiedenis van New Orleans begint in 1718 toen de stad werd gesticht door de Franse kolonist Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville. Door zijn strategische ligging aan de Mississippi-rivier groeide New Orleans snel uit tot een belangrijk handelscentrum. De stad kwam in Spaanse handen in 1763 en keerde vervolgens terug naar Frankrijk in 1800. Om uiteindelijk in 1803 onderdeel van de Verenigde Staten te worden na de Louisiana Purchase. Deze mix van Franse en Spaanse koloniale invloeden, gecombineerd met de rijke Afrikaanse cultuur van de slaven die naar de regio werden gebracht, heeft geleid tot een unieke culturele en architectonische erfenis.
Wat New Orleans echt bijzonder maakt, is haar hart en ziel: de muziek. De stad staat bekend als de geboorteplaats van jazz. Muzikale legendes zoals Louis Armstrong hebben hier hun wortels. Het Franse Kwartier, met zijn smalle straatjes en historische gebouwen, is het epicentrum van deze muzikale erfenis. Tijdens Mardi Gras, het beroemde carnavalsfestival, komt de stad tot leven met parades, kostuums en feesten die nergens anders ter wereld te evenaren zijn.
Highlights en must do’s: de beste locaties en leukste activiteiten in New Orleans
- French Quarter: Wandel door dit historische hart van de stad, bekend om zijn levendige muziek, prachtige 18e-eeuwse architectuur en beroemde Bourbon Street.
- Mardi Gras: Bezoek New Orleans tijdens het legendarische Mardi Gras festival om de kleurrijke parades, maskers en feestvreugde te ervaren.
- St. Louis Cathedral: Deze prachtige kathedraal, gelegen aan Jackson Square, is de oudste continu gebruikte kathedraal in de Verenigde Staten.
- Jackson Square: Geniet van de levendige sfeer op dit historische plein, waar straatartiesten, muzikanten en kunstenaars samenkomen.
- National WWII Museum: Dit bekroonde museum biedt een uitgebreide blik op de Amerikaanse ervaring in de Tweede Wereldoorlog.
- Garden District: Maak een wandeltocht door deze charmante wijk, bekend om zijn weelderige tuinen en historische herenhuizen.
- Audubon Zoo: Ontdek een verscheidenheid aan dieren in deze prachtige dierentuin, gelegen in het historische Audubon Park.
- Frenchmen Street: Bezoek deze straat voor een authentieke muziekervaring, met tal van live optredens in intieme clubs.
- Steamboat Natchez: Maak een klassieke stoomboottocht op de Mississippi-rivier en geniet van het uitzicht en live jazzmuziek.
- Café du Monde: Proef de beroemde beignets en café au lait in deze iconische koffiebar in het French Quarter.
- Preservation Hall: Geniet van een traditionele jazzshow in deze legendarische muzieklocatie, die al sinds 1961 bestaat.
- Voodoo Museum: Leer over de mysterieuze en fascinerende voodoo-cultuur die een integraal onderdeel van de geschiedenis van New Orleans is.
- Lafayette Cemetery No. 1: Maak een rondleiding door deze historische begraafplaats, bekend om onder andere zijn bovengrondse tombes en gotische sfeer.
- New Orleans Museum of Art (NOMA): Verken de uitgebreide collectie kunstwerken van over de hele wereld in dit museum, gelegen in City Park.
- Swamp Tour: Maak een boottocht door de nabijgelegen moerassen en ervaar de unieke flora en fauna van Louisiana, inclusief alligators.
Boek hier de leukste activiteiten
Leuke en bekende plekken in New Orleans om iets te eten of te drinken
- Commander’s Palace: Dit iconische restaurant in de Garden District staat bekend om zijn luxe Creoolse keuken. Probeer de beroemde turtle soup of de pecan-crusted gulf fish.
- Café du Monde: Een bezoek aan New Orleans is niet compleet zonder een stop bij Café du Monde. Stop hier voor beignets en een café au lait. Het is een zoete en heerlijke ervaring.
- Acme Oyster House: Gelegen in het French Quarter, biedt dit restaurant verse zeevruchten, waaronder hun beroemde charbroiled oysters.
- Gumbo Shop: Proef de traditionele Creoolse gerechten zoals gumbo en jambalaya in dit historische restaurant. Een restaurant dat al sinds 1948 een favoriet is.
- Willie Mae’s Scotch House: Dit restaurant staat bekend om zijn bekroonde gebraden kip, die vaak wordt beschouwd als de beste van New Orleans.